Melilotus (L.) Mill., 1754 è un genere di piante della famiglia delle Fabacee (o Leguminose). Il nome deriva dai termini del greco antico μέλι / méli, miele, e λωτός / lôtós, Lotus, (un altro genere di Fabacea), in riferimento al carattere altamente mellifero delle piante di questo genere.
È un genere di piante annuali o biennali, erbacee, provviste di caule eretto, foglie alterne trifogliate, fiori per lo più gialli ed odorosi.
Questi vegetali contengono nella porzione fiorita tossine ad azione anticoagulante come la melitotossina, la cumarigenina e la cumarina. Il danno provocato consiste in un allungamento dei tempi di emocoagulazione.
Per usi terapeutici si utilizzano i fiori di alcune specie e il collirio realizzato grazie al decotto o all’infuso è indicato per le infiammazioni congiuntivali e per l’orzaiolo.
Sono piante molto mellifere e, grazie alla prolungata fioritura, forniscono un buon miele, anche uniflorale; sono un’importante fonte estiva di nettare e di polline per le api.
