Linum (lino) è un genere di circa 200 specie appartenenti alla famiglia delle piante da fiore Linaceae . Il genere è originario delle regioni temperate e subtropicali di tutto il mondo. Il genere comprende il lino comune (Linum usitatissimum), la cui fibra di rafia viene utilizzata per produrre lino e i semi per produrre olio di semi di lino.
I fiori della maggior parte delle specie sono blu o gialli, raramente rossi, bianchi o rosa, e alcuni sono eterostili. Si trovano in media 6-10 semi per capsula.
Numerose specie di Linum sono utilizzate come piante alimentari dalle larve di alcune specie di Lepidotteri tra cui la falena cavolo e la Coleophora striolatella, che si nutre esclusivamente di Linum narbonense.
Numerose specie di lino sono coltivate come piante ornamentali da giardino , tra cui il lino blu (Linum narbonense), il lino blu di Lewis (Linum lewisii) e il lino blu perenne (Linum perenne), il lino scarlatto a fiori rossi (Linum grandiflorum) e il lino dorato a fiore giallo (Linum flavum).
In Eurasia , fin dai tempi dei romani, il genere Linum è stato coltivato non solo per la sua fibra vegetale, ma anche per i semi e le foglie tenere utilizzate a scopo culinario.
