Paeoniaceae: la famiglia delle peonie (ordine Saxifragales) è costituita solo dal genere Paeonia con circa 33 specie distribuite in Europa, Asia e Nord America occidentale. Economicamente, il gruppo è importante per varie specie di peonie da giardino, i cui vistosi grandi fiori crescono in una vasta gamma di forme e colori. Diverse specie di peonie dell’Europa meridionale e dell’Asia sono state anche coltivate per l’alimentazione e come erba medicinale.
I membri delle Paeoniaceae sono erbe perenni o talvolta piante arbustive alte fino a circa 2 metri che crescono da portinnesti robusti. Le foglie sono prodotte alternativamente lungo gli steli e sono divise in tre lobi, ciascuno dei quali è ulteriormente diviso in tre lobi più piccoli. I fiori sono radialmente simmetrici, bisessuali e grandi, con 5 sepali, 5 petali (a volte 10) e un numero indefinitamente elevato di stami. Le forme orticole sono state sviluppate con più di 10 petali. Le parti femminili sono superiori e sono composte da due a cinque pistilli separati, grandi, più o meno carnosi; ovaie contenenti molti ovuli, che si sviluppano in grandi semi che inizialmente sono di colore rosso, poi diventano neri lucenti e portano un’appendice carnosa chiamata arillo.
